Astrolab 月球车将运行首个在轨大语言模型
大语言模型即将登陆月球。一台能够运行 AI 软件计算机是 AstroLab 公司 FLIP 月球车的有效载荷之一，该月球车最早将于 2026 年 11 月前往地球的卫星。
FLIP 月球车重 480 公斤，“FLIP”即“FLEX 月球创新平台”的缩写。它是 NASA 委托 AstroLab 开发的一系列车辆中的首款，后续还将包括用于在月球表面运送“阿耳忒弥斯”计划宇航员的未来越野车。FLIP 配备了专为崎岖地形设计的变形轮，并能在寒冷的月球黑夜中至少存活 150 小时。它将携带 20 项科学载荷，包括激光雷达 3D 测绘仪和一种用于测量月壤中氦-3 同位素浓度的传感器。
该车还将搭载由 HPE 制造的高性能计算机，它将是首个在月球表面运行 LLM 的设备。此类软件最终有助于在未来任务中实现更高的自主性和实时智能决策，从而消除地球地面控制中心与太阳系其他区域的机器人之间常见的通信延迟和带宽限制问题。
HPE 首席科学家兼首席研究员 Mark Fernandez 在介绍该项目的新闻发布会上表示：“例如，在火星上的信号延迟可能长达 20 分钟。在月球上虽然有所缩短，但仍意味着你看到的是陈旧数据。事实上，苏联过去曾因操作员延迟导致的错误而失去了两台漫游车。”
在 FLIP 的任务期间，专门定制的 LLM 将进行一系列实验，以证明该技术在月球极端环境中能够可靠运行。它们将分析车载摄像头和激光雷达测绘仪的数据，以辅助在月球地形中的安全导航，并从收集的数据中提取洞察信息，从而减少漫游车需要传回地球的信息量。
生存于极端环境
中国的嫦娥六号探测器于 2024 年在月球背面着陆，采用基础 AI 算法和神经网络实现自主导航。同样，NASA 的火星探测器 Curiosity 和 Perseverance 多年来一直在预设路径下半自主行驶，但这些探测器所依赖的抗太空辐射的计算机性能其实相当弱，差不多是上世纪 90 年代末笔记本电脑的水平。而 FLIP 搭载的 HPE Spaceborne-4 边缘计算机则不同：它由一颗高性能 64 位 CPU 加上 GPU 组成，能够并行处理大量计算任务，和地球上的先进边缘计算机一样强大。
HPE 之前已向国际空间站送过三台 Spaceborne 计算机，在低地球轨道这个相对温和、可控的环境中测试相关技术。2021 年和 2024 年先后发射的 Spaceborne-2 和 Spaceborne-3 计算机，在 2025 年作为“Space Llama”计划的一部分，在国际空间站上运行了 Meta 的 Llama 3.2 LLM，帮助宇航员简化研究工作、加快决策速度。
“作为人类，我们受制于身体上的极限，尤其是在太空这样的环境里，”国际空间站（ISS）国家实验室首席运营官 Francisco Cordova 在新闻发布会上表示，“随着我们越来越深入太空，我相信我们会更加依赖 AI 来开展太空探索、做出更聪明更好的决策——更重要的是，在那些人类根本无法工作的环境中完成任务。”
HPE 没有花费数年走传统的抗辐射专用硬件研发流程，而是改用一种软件方案：由软件监控系统运行，检测带电宇宙粒子造成的异常。当辐射水平激增时，软件会降低计算机的功耗和运行速度，以减小对电子元件的损害风险，从而确保系统长时间保持可靠运行。
“在太空环境中，我们没有冗余设计，没有维修人员，也没有备用零件，”Fernandez 表示，“因此我们投入了大量时间和精力，消耗了大量 CPU 周期，反复检查并确认一切运行正常。”
与最初的预期相反，这些计算机在国际空间站上成功运行了两年多。然而，对于月球任务，HPE 面临的挑战完全升级了。“国际空间站虽然是极端环境，但与我们即将在月球上遇到的情况相比，它还是相对可控的，”Cordova 说道。
在空间站内部，Spaceborne 计算机的工作环境相对舒适。国际空间站内的温度稳定在 20 °C 左右，而 FLIP 着陆点位于月球南极附近，那里温度在阳光照射区的 80 °C 高温和阴影区的 -200 °C 低温之间剧烈波动，FLIP 将在此寻找水冰存在的迹象。月球表面遭受的宇宙辐射强度几乎是经过屏蔽的空间站内部的三倍，而后者的内部还受益于地球磁场的保护。
然而，FLIP 搭载的 Spaceborne-4 计算机依然保持极简设计。它采用相同的软件保护架构，并利用探测器的散热器排出多余热量。“我们预计这台计算机将维持整个任务的寿命，”HPE 首席技术官 Scott Wiest 谈到了探测器计划在月球上进行的为期 10 天的任务。
西班牙瓦伦西亚大学的人工智能与空间法研究员 Roser Almenar 认为，LLM 拥有“巨大潜力，尤其适用于未来火星及更远深空任务。在那里，通信延迟将使依赖地球实时协助变得日益困难。”但她同时指出，该技术仍处早期阶段。“这些系统可能产生不准确或具有误导性的信息，”她警告说，“而在太空中，即使是看似微小的错误也可能带来严重后果。”