Vessev 打造“贴水飞行”电动渡轮：水翼技术提升运营效率

“什么时候能飞起来？”我们启动 Brooklyn 码头时，我这样问 Vessev 联合创始人兼首席执行官 Eric Laakmann。当时我们正乘坐该初创公司的 VS-9 电动渡轮。“其实已经在飞了。”他回答。

坦白说，我有点失望。我原以为渡轮从普通航行切换到贴近水面滑行的水翼模式时，会有更震撼的仪式感。

我坐过不少船，包括大型渡轮、小型帆船以及各种规格的船只，但从未体验过水翼船。我很好奇，在新泽西东河沿岸，从 Brooklyn 码头驶向 Governors Island 的这段短途中，贴着水面“飞行”究竟是什么感觉。

它并没有“飞行”的感觉，但倒有点像在开跑车。

传统同尺寸的船只（约 30 英尺）在加速时会开始颠簸并拍打水面。但在水翼船上，此时正是水翼发挥作用的时候。

从外观看，VS-9 和其他双体船没太大区别。但船底下方有两个翼状结构，在切水时能将船体抬起。电脑控制的电动水翼确保行驶平稳。在 VS-9 上，大部分升力由前水翼提供，后水翼承担约 20%。

后水翼上还安装了电动马达，这是 Vessev 自研的。为什么不外包？Laakmann 说，控制成本至关重要——最终你们得把生产环节内部化，为什么不在开发早期就这么做？Vessev 唯一不自产的部件是电池。“这些电池早已商品化了，” Laakmann 说。

通过让船体离开水面，水翼船的运营效率高于其他船只。这对电动船尤其重要，因为每一度电都至关重要。

造船行业对水翼的探索已经有一个多世纪了。这种设计有诸多好处，比如阻力更小、航行更平稳。我在 VS-9 上体验到的那种从航行到“近乎飞行”的微妙过渡，就直观体现了水翼船有多平稳。

不过水翼并非万能。这种设计最适合 boats 能凭借水翼“抬离”水面的水域。对 VS-9 来说，这个高度约为 2.5 英尺（0.75 米）。浪一旦超过这个高度，就会打到船体，破坏平稳性，也损失一部分效率。所以水翼船并不适合远洋，但用在湖泊、河流、海湾等其他水道上就很合理。

Vessev 今年 8 月完成了 1900 万美元的 A 轮融资，初期瞄准的是公共交通运营场景。Laakmann 认为，电动推进加上水翼，能降低小型船只的运营成本，让它们舒适到足以补充城市公共交通系统。

比如在纽约这样的城市，可以用它把乘客快速送到布鲁克林或皇后区，几乎不需要新建基础设施。

酒店和旅游运营商也是早期目标市场。Laakmann 说，像我参加的这类公开展示活动，已经吸引了一些想添置新玩具的富有人士。

目前，我乘坐的这艘 VS-9 还是独一无二的原型，但 Laakmann 表示 Vessev 计划建造更多。最终，公司可能会转向生产电动水翼套件，让其他造船商围绕这项技术打造自己的船只。