220美元谷歌应用广告，六成安装量竟是机器人

我运营着一款叫 Dayzle 的小解谜应用。我是个数据控，所以营销优化这种活儿正对胃口。两周前，我为 Android 端开启了一项 Google Ads 活动，日预算 40 加元，优化目标设为“安装量”。

头几天根本没怎么花出去钱。我设定的目标单安装成本是 1.50 美元，但 Google 发现以这个价格买不到安装。于是，作为测试，我去掉了成本上限。结果当天立刻花光了 80 加元（即双倍日预算），并报告了 21 次安装。我当时挺兴奋，但去管理后台一看，数据只显示 1 次。显然，我不需要是数据控也能看出不对劲。

后台漏报是因为旧版本应用不上报安装日期。查看原始分析数据发现，当天有 21 台新的 Android 设备，其中 20 台运行的是 Play Store 几天前就已停止提供的旧版本应用。既然无法从 Play 商店获取旧版本，这些手机必然从别处安装了应用，尽管它们全都声称安装来源是 Google Play。每台设备只打开了一次应用，在任何界面上停留时间均为零，且从未回访。这些设备涉及 19 个州、28 种机型，对于 20 部行为完全一致的手机来说，这种多样性相当高。

纵观这两周的整体数据：计费安装 56 次，其中 33 次符合上述机器人特征，另有 7 次来自活动未定向的国家，最终确认为人类用户的只有 13 人。这 13 名用户共完成了 92 局游戏，这是一个积极信号，说明真实用户确实享受我们打造的产品。

那 33 次安装的行为不像真人，我怀疑是机器人农场，分析数据导出结果也证实了这一点。Google 会针对你设定的任何目标进行优化，而我的目标正是“安装量”。这个农场会观看我广告组中最短的视频，不点击，然后从本地保存的副本而非商店安装我们的应用，因为这样速度更快，且 Play 商店可能察觉不到。Google 将“观看后安装”视为一次转化，讽刺的是，农场“安装”我们的应用越多，在 Google 的算法眼中效果就越好，从而促使更多广告被推送到该农场，导致它继续大量安装，形成了一个保证我广告费用被浪费的死循环。

目前的进展：还在等 Google 对无效流量申诉表的答复，同时我把广告活动的目标从“打开应用”改成了“解开一道谜题”。写个脚本打开应用随便点点很容易，但要解出一道数独就难多了。我的思路只是让刷我的应用比刷别的应用成本更高。对于一个我这种规模的应用来说，这大概算是不错的防护。大应用才值得对方多花这份功夫，我猜它们遇到的这种事远比它们自己知道的要多。退款结果出来后我会再来汇报。

所以这算是我给大家提个醒：如果你只看 Google 报告的安装量来评估广告效果，那个数字是真的，但绝对值得深挖一下。机器人农场连我这点小小的广告预算都能找到，你的预算它肯定也能找到。